英語は勉強と生活で別物だった｜オランダ1か月目の正直な実感

こんにちは。さちこです。
オランダに住んで、1か月が経ちました。

出国前にTOEICの勉強をして、英会話も50時間ほど受けました。
それでも、話せるようになった実感はほぼありません。体感で言えば、進歩は1％くらい。

そんな私が実際に住んでみて、感じていることをまとめてみます。

勉強と生活では、使われる英語が違う

まず強く思ったのは、勉強と生活では、使われる英語が違うということです。

TOEICをそれなりに勉強して良かったのは、駅や空港の標識、アナウンスなど、公共的に使われている英語がある程度読める・聞き取れるようになったこと。
海外のホテルやバスの予約サイトを英語で見ても、拒否反応が出なくなったことも大きいです。

ただし、「頑張ればそこそこ読める」レベルではあります。
間違えると困る場面や、時間がかかりそうな場面では、結局Google翻訳を使っています。

こういうときは、「まあ、勉強した分は多少役に立っているかな」と思います。

街に出ると、英語は一気に難しくなる

一方で、街に出ると話は別です。

たとえばレジでよく聞かれる「袋いりますか？」。
これすら、すぐに聞き取れませんでした。

日本語でも「いらっしゃいませ〜」が「ｯｼｬｲﾔｾ〜」くらいになるのと同じで、
現地の人は、アナウンサーのような発音では話しません。

いろんな発音、いろんな話し方を聞いて、ようやく「使えるリスニング」になるのだと痛感しています。

聞き取れる英語と、聞き取れない英語

ミュージアムの受付でも、聞き取れないことは多いです。
話す人によっては聞き取れることもあるので、耳の慣れもかなり影響している気がします。

受付やレジのように、ほぼ決まった内容を聞き取る英語は、
パターンを覚えたり、少し勉強すれば、なんとかなりそうな感じがします。

一方で、何かの説明を聞いたり、世間話を理解するのは、もう少し頑張る必要がありそうです。

世間話が聞き取れないのが、いちばんつらい

こちらでお店に行くと、世間話っぽいことを話しかけてくれる店員さんもいます。

ただ、聞き取れないことが多く、何度も聞き返す雰囲気でもないので、
とりあえず「Really?」だけ言っています。

表情を間違えないようにすることだけに、全神経を使っています。

スピーキング力はほぼゼロ。それでも黙らなくなった

さらに、スピーキング力はほぼありません。
なんとか聞き取れたとしても、うまく返せないことがほとんどです。

この間、歯医者に行きました。
歯医者さん自体は日本人の方のところを選んだのですが、受付や助手の方とは英語でのやり取りになります。

意思疎通はスムーズとは言えず、正しくない英語を並べながら、なんとか乗り切りました。

英会話のおかげで話せるようになった、とは言えません。
ただ、何も出てこずに黙り込む状態にはならない。

それが、私にとっての1％の進歩です。

オランダでは、英語のリーディング力はあまり使わない

リーディング力はそれなりについたものの、肝心のオランダでは、文章としての英語はほとんど見かけません。

スーパーの商品表示、役所から届く郵便物、街の標識。
ほぼすべてオランダ語です。

ただ、オランダ語は英語と文法が似ているのと、
同じ単語やスペルが似ていて同じ意味のものも結構あります。

英語の下地があると意味を推測できることもあり、クイズみたいで楽しいです。

ライティングはChatGPTに頼っている

ライティングについては、もうChatGPT任せです。

レストランやホテルなど、意外とメールでやり取りする場面が多くあります。
予約がメールか電話のみだったり、クレジットカードの認証が通らず、個別対応が必要になったり。

この間、飛行機の搭乗日を間違えて予約するというポンコツをやらかしました。
すぐに気づいてキャンセルしようとしたものの、サイトからでは返金されなさそうな雰囲気。

半泣きで航空会社にチャットしたところ、24時間以内なら全額返金キャンセルが可能とのことでした。
サイトからだと返金されなさそうだったので、チャットスタッフ経由で手続きをしてもらい、無事返金。

返信文はChatGPTで整えていたので、やり取り自体はスムーズでした
（ライティング能力は伸びませんが）。

生活はできる。でも、やっぱり不便

住んでみて思うのは、
読み書きはスマホを駆使すれば、だいたいどうにかなる。
聞く・話すができなくても、生活はできる。

ただ、やはり不便は多いです。
コミュニケーションが取れないというだけで、外出意欲はかなり削がれます。

ひとまず3月末までは、英語強化期間にする

英語はコツコツ継続、とよく言いますが、
私の性格上、やる気があるうちに一気にやってしまいたいタイプです
（そして多分、飽きる）。

なので、ひとまず3月末までは、英語強化期間にしようと思います。

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